स्वाधीनता का सुख

एक दिन एक ऊंट किसी प्रकार अपने मालिक से नकेल छुड़ा कर भाग खड़ा हुआ | वह भागा, भागा और सीधे पश्चिम भागता गया | वहां तक जहाँ रस्ते में एक नदी आ गयी | अब आगे भागने का रास्ता बंद हो गया | वह रास्ते में हरे - भरे खेत , पत्तेभरी झाड़ियाँ और खूब घने नीम के पेड़ छोड़ आया था | वह चाहता तो अपनी ऊँची गर्दन उठाकर पत्तियों  से पेट भर लेता, लेकिन वह वहां से दूर भाग आया था | सामने चौड़ी गहरी धारा बह रही थी | पीछे  ऊँचा कगार खड़ा था और दोनों और दूर तक रेत ही रेत थी | कहीं हरियाली का नाम तक नहीं था | बेचारा ऊंट वहाँ आकर खड़ा हो गया और जब थक गया तो बैठ गया | वह डर के मारे बलबला भी नहीं सकता था | कहीं ऊंटवाला आकर उसे पकड़ ने ले | उसे खूब भूख लगी थी,लेकिन पानी के सिवा वहां था भी क्या | वह लाचार था |

दो - तीन दिन बीत गए | भूख से ऊंट अधमरा हो गया | उसी समय एक कोया आया | उसे ऊंट  कि दशा पर दया आ गयी | उसने कहा - ऊंट भाई ! मैं उड़ता हूँ, तुम मेरे पीछे चलो | मैं तुम्हे हरे खेत तक पहुंचा दूंगा | ऊंट   बड़ा प्रसन हुआ | उसने कौए क़ो धन्यवाद् दिया | चलने क़ो तैयार हो गया | उसी समय उसे याद आया और उसने पूछा -'भाई! उस खेत में कभी आदमी तो नहीं आता?' कोया हस पड़ा | उसने कहा -'भला, हरा खेत आदमी के बिना कैसे होगा ?'

'तब तो मैं यही अच्छा हूँ |' ऊंट ने खिन होकर कहा | यहाँ तो तुम भूखो मार जाओगे | कौए ने समझाया | लेकिन यहाँ रात - दिन नकेल ड़ाल कर कोई सताया तो नहीं करेगा | ऊंट  ने संतोष एव गर्व भरे स्वर में उत्तर दिया | 

                    सच तो है- 'पराधीन सपनेहुं सुखु नाहीं||'