शेर का थप्पड़

एक ब्राह्मण देवता थे | बड़े गरीब और सीधे थे | देश में अकाल पड़ा | अब भला ब्राह्मण को कौन सीधा दे और कौन उनसे पूजा - पाठ करावे | बेचारे ब्राह्मण  को कई दिनों तक भोजन नहि मिला |

ब्राह्मण ने सोचा -' भूख से मरने से तो प्राण दे देना ठीक है |'

वे जंगल में मरने के विचार से गए | मरने के पहले  उन्होंने शुद्ध हिर्दय से भगवान का नाम लिया और प्रार्थना की | इतने में एक शेर दिखाई पड़ा | ब्राह्मण  ने सोचा- 'भूख से मरने से तो प्राण दे देना ठीक है |'

वे जंगल में मरने के विचार से गए | मरने के पहले उन्होंने शुद्ध हिर्दय से भगवान का नाम लिया और प्रार्थना की |  

इतने में एक शेर दिखाई पड़ा | ब्राह्मण ने कहा- 'मैं तो मरने आया ही था | यह मुझे खा ले तो अच्छा |' शेर ने पास आकर पूछा- 'तू डरता क्यों नही?'

ब्राह्मण ने सब बातें बताकर कहा- 'अब तुम मुझे झटपट मारकर खा डालो |' सच्ची बात यह थी कि उस वन के देवता को ब्राह्मण पर दया आ गयी थी | वही शेर बनकर आया था | उसने ब्राह्मण दया आ गयी थी | वही शेर बनकर आया था | उसने ब्राह्मण को पांच सौ अशर्फिया दीं | ब्राह्मण घर लौट आया | सबेरे जब ब्राह्मण अशर्फी कहाँ मिली ? ब्राह्मण ने सच्ची बात बता दीं और वह आटा - चावल आदि लेकर घर आ गया |

बनिया बड़ा लोभी था | वह रात को अशर्फिया  के  लोभ से वन में गया | उसने भी जीभ से भगवान का नाम लिया और प्रार्थना की | शेर आया | बनिये कहाँ- 'तुम झटपट मुझे खाकर पेट भर लो |'

शेर ने कहा - 'मैं तेरे - जैसे लोभी को अवश्य खा जाता | पर किसी भी बहाने भगवान का नाम लिया ही है, अतः तुझे मारूंगा नहीं; केवल थोड़ा - सा दंड दूंगा |'

शेर ने बनिये को एक पंजा मारा | उसका एक कान चिथड़े-चिथड़े  होकर उड़ गया | एक आंख फूट गयी | उसे लोभ का यही पुरस्कार मिला |